Inventée il y a 2700 ans, étroitement liée au destin des empires et aux guerres, la monnaie a bouleversé le cours des civilisations. De la Grèce antique à l’Amérique contemporaine en passant par la Chine ancienne et la Révolution française, cette série documentaire décrypte la place qu’elle a joué depuis des millénaires.

Le champagne est l'un des éléments les plus prestigieux du patrimoine français, caractérisé par un savoir-faire unique et soumis à une appellation très contrôlée. Inscrit depuis 2015 sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, il fait rayonner l'image de la France à travers ce qu'elle a de plus élégant et de plus luxueux. Mais comment un simple vin, cultivé dans une région viticole plutôt médiocre, est-il devenu l'une des icônes les plus célèbres et les plus féeriques ?

Figurant parmi les monuments les plus visités au monde, la basilique du Sacré-Cœur est l’un des plus grands symboles de la chrétienté, accueillant chaque année plus de 11 millions de visiteurs. Mais comment cet édifice à l’architecture exceptionnelle est-il né, au sommet de la butte Montmartre, à 130 mètres d’altitude ?

Le Brésil, en particulier l’État de Bahia, abrite une forêt bien moins connue que l'Amazonie: la forêt atlantique. Dense et humide, elle s’étend le long de l'océan homonyme. À l'origine l'un des plus grands écosystèmes d'Amérique du Sud, il a été affecté par une réduction drastique de sa superficie, entraînant la disparition de nombreuses espèces végétales et animales. Malgré cela, la forêt atlantique abrite une incroyable diversité d'espèces végétales et joue un rôle vital en tant que foyer d'espèces endémiques et d'écosystèmes uniques. Avec ses massifs épais, ses zones humides et ses mangroves, la forêt atlantique demeure un espace naturel précieux et unique dont la préservation est une priorité absolue.

Japon, fin du XVIᵉ siècle. Le pays est déchiré par les guerres entre seigneurs. L’un d’eux bouleverse l’histoire : Oda Nobunaga, stratège audacieux et sans scrupule, entreprend la réunification. Il marque son règne d’un geste architectural aussi démesuré que lui : le château d’Azuchi. Chef-d'œuvre architectural sans précédent par sa hauteur, sa majesté et son raffinement. Mais trois ans après, l’édifice disparaît dans un incendie, ne laissant que des ruines et un mystère : à quoi ressemblait vraiment ce château légendaire ? Le documentaire relève le défi et entreprend une enquête inédite en compagnie d’archéologues, historiens et architectes afin de reconstituer le château perdu. Une plongée dans un monde fascinant de traditions et de savoir ancestraux que le film restitue grâce à des images de reconstitution spectaculaires. Produites dans le cadre d’une coproduction exceptionnelle avec Ubisoft, elles permettent une immersion totale dans le Japon médiéval.

En 1979, deux familles réussissent une évasion unique dans l’histoire : fuir la dictature Est-allemande par le ciel, grâce à la montgolfière qu’ils ont secrètement fabriquée. Mais il leur aura fallu deux ans pour y parvenir, entre tentatives ratées et crainte de l’omniprésente STASI, la police politique. Dans cette incroyable aventure se mêlent en permanence la “Grande Histoire” - celle de la guerre froide -, avec la “petite” : celle de deux pères de famille, de leurs femmes et de leurs enfants, épris par un rêve insatiable de liberté. Le film retrace les deux ans qui ont permis cette évasion à haut risque, de la naissance du projet à son atterrissage, avec son lot d’obstacles, d’échecs et de rebondissements. Construit comme un thriller, porté par des personnages fascinants, ce documentaire nous plonge dans un incroyable récit de courage, d'audace et d'envie de liberté. Une histoire emblématique de la guerre froide, qui se déploie à travers images d'archives, séquences animées et témoignages.

Les Grandes Plaines. Un espace mythique. L’horizon même du rêve américain... Quand les pionniers Lewis et Clark posent leurs yeux sur ce paysage en 1804, il est encore peuplé de millions d’animaux, probablement les plus grands troupeaux sauvages que la Terre n’ait jamais portés. Mais avec la conquête de l’Ouest, la grande prairie américaine va connaître tous les déboires – éradication des bisons, épuisement des sols –, emportant dans sa chute une communauté tout entière. Aujourd’hui, les descendants de ces premières nations veulent ressusciter la Prairie. Au cœur du Montana et du Wyoming, ces communautés natives ont signé un pacte pour restaurer le vivant sur leurs terres : le Pacte du bison. Dans un élan fédérateur, ils s’unissent avec des scientifiques, des activistes et des éleveurs, pour retrouver l’esprit sauvage de la grande prairie. Le bison est de retour, il répare la terre et redonne force et fierté à cette culture indienne en pleine renaissance. Cinématographique, épique, totalement hybride, ce documentaire tisse une fresque spectaculaire et émouvante, l’épopée d’un paysage où l’Humain et le Vivant ont partagé un même destin.

Aux Pays-Bas, la moitié du territoire se situe sous le niveau de la mer et un tiers est recouvert d’eau par des canaux, des lacs et des rivières. Depuis le Moyen-âge, les Néerlandais ont rivalisé d'inventivité pour gagner du terrain sur la mer en créant et aménageant des terres artificielles – les polders. Mais aujourd’hui une nouvelle menace pèse sur le pays : le réchauffement climatique provoque la hausse du niveau de la mer et des grands fleuves, menaçant de détruire les digues et d’inonder le territoire. Les Néerlandais, envisagent une nouvelle solution : ne plus repousser l’eau mais habiter dessus grâce aux maisons flottantes.

Dans une centaine de pays du monde, principalement en Europe mais pas seulement, on célèbre le 1er mai les combats du mouvement ouvrier par des défilés syndicaux et des festivités. C'est un jour de luttes qui est aussi un jour peu à peu devenu férié, l'un des rares dans le calendrier qui ne soit pas directement associé à une fête religieuse. Mais plusieurs histoires se donnent rendez-vous ce même jour de l'année…

Le film explore 70 ans de carrière à travers les mots et la voix de Louise Bourgeois. C’est un face à face avec la matière, une vie de création face au passé, pour mieux l’exorciser et se raconter. Extraits de ses carnets, de sa correspondance, mains qui dessinent et qui sculptent s’entrelacent pour tisser le portrait d’une immense artiste au travail, dont la vie et l’œuvre se confondent et se prolongent. Ne l'a-t-elle pas maintes fois écrit ou répété ? Louise Bourgeois est son travail et sa sculpture est son corps.